在外交场合中，有的话语回击往往更加尖锐。10月15日，在马尼拉举行的一场论坛中，中国驻菲律宾大使井泉被记者问及菲律宾国防部长特奥多罗指责中国为地区“麻烦制造者”的言论时，他毫不回避，直接批评这一说法为“无稽之谈”。然后他进一步表示，菲律宾应该庆幸有中国这样的邻国，并补充道：“如果我们决定动用武力，完全可以轻易取胜，但我们不会这样做，因为我们热爱和平。”这句话令现场一度陷入沉默。
当这些话传到菲律宾总统马科斯的耳中时，他立刻反应激烈。菲律宾外交部随后发布声明，指责这是真正“无隐瞒的武力威胁”。马科斯本人也表示：“在我看来，这极其像是一种威胁。”然而，这究竟是威胁，还是直面事实？对于井泉所说的话，不少人可能只注意到那句引人注目的话，但实际上他的言论前后逻辑相辅相成。他首先否认了菲防长关于中国的指控，接着提到实力问题，再到用和平作为出发点，指出菲律宾应让感到庆幸，而非一味抨击中国。
根据他的逻辑，首先，指责中国为麻烦制造者毫无根据；其次，假如中国真的动手，菲律宾根本无法阻挡；最后，中国并未选择武力，而是选择和平，这应让菲律宾感到庆幸。这样的言辞更像是一种清晰的现实分析，而非威胁。对此，菲律宾外交部的“断章取义”指责显得苍白，尤其是他们忽略了“我们热爱和平”这一重要信息。马科斯的敏感反应恰恰暴露了菲律宾在南海问题上的不安。
马科斯之所以感到惊慌，是因为井泉的话直击了菲律宾当下的脆弱局面。他意识到，真正有威胁的人不会声称“我热爱和平”。他更多是震惊于中国的大使能够直接表达出“我能打你，但我不打”的态度，而这让菲律宾的潜在威胁感显露无疑。马科斯明白，自己国家近年来对南海的挑衅行为使其处于不利地位。
菲律宾在南海的举动包括向仁爱礁的坐滩舰补给，尝试通过拍摄视频激起国际关注，以及与美国共同进行军事演习，还对外宣称中国是麻烦制造者。经过这么多努力，换来的是什么？中国驻菲大使在同次论坛中提到的数据一目了然：过去10年，中国一直是菲律宾最大的贸易伙伴，今年上半年的双边贸易额高达445.2亿美元，同比增长接近20%。但菲律宾从中国吸收的投资却明显不如其他如柬埔寨和老挝等国。
想必菲律宾政府也在心里明白，一边骂中国，另一边却又期待经济上的合作，这样的期望实在是不切实际。井泉还提及，为什么其他东盟国家如泰国、越南和印尼都能同时维护与中美的良好关系，而菲律宾却未能做到，这正触及到了菲律宾在国际关系中的尴尬处境。
至于军事实力差距，不论是海军的主力舰艇，还是空军的战斗能力，都不容忽视。菲律宾海军的主力几乎都是退役的二手船只，而中国这边则拥有更强大的海警力量与先进的设施。井泉提到的“如果我们动用武力”，正是指中国自信实际掌握的实力。他所强调的“如果”字眼才是整句话中最重要的部分，显示了中国在南海的立场：坚守主权，但不轻易动用武力。
中华海警的执法只是采取水炮和航道管控这种并非致命的手段，表现出对局势的控制与克制。现实是，菲律宾如果不谨言慎行，其实更应该反思自身的态度与行为。井泉在论坛中说的几句话，直指菲律宾应认真思考的根本问题。
